探索地外生命之谜多国太空任务关注金星

10月16日电 据英国网站《自然》近日报道，近日金星上发现磷化氢，这让全世界的目光都转向了这颗邻近的星球。目前，许多科学团队已经将他们在地球和太空上的仪器转向金星，希望能率先确定这是否预示着生命的可能性。在接下来的几个月里，将有三次太空任务在金星附近进行。

在人们的认知中，金星环境恶劣，表面条件对生命不友好，但上层云量(离地表53-62km左右)比较温和。就在上个月中旬，《自然天文学》杂志在行星科学上发表了一项重大发现，——名英国科学家首次在金星大气中探测到磷化氢气体。

在地球上，磷化氢被认为是厌氧生物产生的气体。因此，虽然研究小组现阶段无法确定这些微量磷化氢的来源，也暂时不能作为微生物的有力证据，但这一发现仍然激起了科学家们的强烈热情。——这表明一个未知的光化学或地球化学过程可能正在金星上发生，同时也不能排除微生物生命的可能性。

发现磷化氢的英国团队认为有必要立即进行进一步的观测和模拟，寻找金星大气中磷化氢的来源。自从这一发现宣布以来，许多团队已经转向研究它是否表明生命的存在。天文学家建议使用美国宇航局在夏威夷的红外望远镜和“飞机上的望远镜”——索非亚平流层红外天文台进行进一步探索。在接下来的几个月里，将有另外三个空间任务在金星附近飞行：欧洲和日本的“贝比科伦坡”水星探测器、欧洲航天局(欧空局)的太阳轨道飞行器和美国国家航空航天局(美国航天局)的帕克太阳探测器。

目前，另一个探测器正在金星——周围飞行，这是日本的“黎明”探测器。但是探测器并没有携带可以直接发现磷化氢的仪器，但是可以分析金星的大气层和云层。日本宇宙航空研究开发机构的行星科学家认为，“大气和云是生命的平台。”

除上述之外，印度未来还有与金星相关的飞行计划，预计在2025年发射。