腾讯科技讯 6月12日，据外媒报道，软件巨头微软日前加入了决定限制其面部识别系统使用的科技巨头之列。该公司宣布，在美国联邦法律进行监管之前，不会将这项有争议的技术出售给警察部门。
微软总裁布拉德·史密斯(Brad Smith)于美国当地时间周四在华盛顿参加活动时证实了这一举措，此前亚马逊和IBM也做出了类似的决定，因为全美各地的抗议者都在施压，要求结束警察的暴行和种族歧视。
史密斯说，微软尚未将其面部识别技术出售给警察部门。该公司还支持加州的立法，允许警察在有某些受限制的情况下使用这项技术。他说：“在我们有一部基于人权的全国性法律来管理这项技术之前，我们不会向美国的警察部门出售面部识别技术。”
微软计划制定“审查因素”，史密斯表示，这些因素将“超越我们已经拥有的标准”，以确定该技术在执法之外的使用情况。他说：“我们的底线是在部署这项技术时保护人们的人权。”
微软的这一决定是在非洲裔男子乔治·弗洛伊德(George Floyd)死亡两周后做出的，他在明尼阿波利斯遭到警察暴力执法后致死。目前，席卷全美的抗议活动呼吁改变警察制度。
科技巨头们投入巨资开发面部识别系统，以求在一项关键的新兴业务中占据领先地位。消费者已经使用这项技术解锁智能手机，并在社交媒体上的照片中标记朋友。
但隐私权倡导者们长期以来一直担心，警方使用面部识别可能会导致错误逮捕那些只与视频中相似的人。研究表明，与白人相比，面部识别系统更容易误认有色人种。一项新的研究发现，警方使用的亚马逊面部识别软件在准确性和偏差测试中存在缺陷。
美国当地时间周三，亚马逊表示，它在一年内禁止警方使用其面部识别技术，以便让国会“有足够的时间制定适当的规则”。 此前一天，IBM表示，出于对该技术如何用于大规模监控和种族定性的担忧，它将完全退出面部识别业务。
在这些公司做出上述决定之后，批评警方使用这项技术的人对微软施压，要求其采取类似措施。麻省理工学院媒体实验室研究员乔伊·•博拉姆维尼(Joy Buolamwini)称：“微软也需要表明立场。”他参与撰写的一项研究发现，亚马逊的面部识别系统在评估肤色较浅面孔时表现得更准确。
微软和亚马逊在声明中都只提到暂停警察部门使用这项技术。两家公司都没有表示新政策是否会阻止其他政府机构（如美国移民和海关执法局）部署他们的面部识别技术。
尽管微软紧随亚马逊和IBM之后，但它在两年前就曾率先呼吁美国政府监管面部识别技术。当时，微软辩称，科技巨头不太可能进行自我监管。批评警察使用面部识别技术的美国公民自由联盟(American Civil Liberties Union)呼吁联邦和各州立法者，完全禁止警察使用面部识别技术。
北加州美国公民自由联盟(ACLU)的技术和公民自由律师马特·卡格尔(Matt Cagle)在一份声明中说：“当面部识别技术开发商都因其过于危险而拒绝出售这项监控技术时，立法者不能再否认我们的权利和自由受到的威胁。国会和立法机构必须迅速阻止执法部门使用面部识别技术，像微软这样的公司应该与民权社区合作来实现这一目标。”
与其他同行一样，微软始终试图保持平衡。一方面，该公司在努力与美国国防部保持密切关系。另一方面，还要应对员工对与美国政府合作的道德和政策疑虑。2018年，在员工抱怨微软竞标国防部云计算合同后，史密斯明确表示，该公司将继续与军方合作，同时寻找确保其技术得到负责任使用的方法。
史密斯当时在一篇博客文章中写道：“我们希望这个国家的人民，特别是为这个国家服务的人知道，我们微软是他们的后盾。”