事实证明，火箭的眼光还是没错。提前飞到湾区休整，适应时差，顺便看完了勇士在洛杉矶打快船的G6（卡佩拉早预言勇士会晋级）。
虽然以逸待劳给了他们更多优势，但次轮会打成什么样，还是很难预测。
火箭在首轮4-1淘汰爵士，成为2011年的雷霆之后，第一支淘汰了西部第五的老四。虽然用的场次少，但不代表场场赢的漂亮，全队上下已经很清楚他们暴露出多少不安因素。
丹帅也承认，“我们对爵士的发挥并不算好。对手防守的确很强，再加上胜场跟我们也差不多，两队其实没那么大差距。他们是强队，教练组极其给力。”
丹帅所指不是别的，就是爵士对哈登的成功限制。
常规赛，哈登单打效率堪称恐怖，场均出手13.2次，得到18.1分，平均每回合1.11分。命中率40.1%，有效命中率51.2%。
但到了首轮，他单打效率骤降：场均出手9.4次，得到10.6分，平均每回合0.88分，命中率34%，有效命中率46.7%。虽然得分还是联盟第一，但效率却远低于排第二的利拉德（其命中率46.7%，有效命中率51.7%）。
而且，今天哈登现身训练馆的时候，记者们都发现他的左手缠着厚厚的冰袋，问他他又说“没事”。究竟是没事，还是不想拿伤病做借口，只有哈登自己知道。
他在首轮后三场投篮命中率下滑严重，会不会是因为手伤影响？虽然哈登不肯说，但所有火箭球迷都因此捏了把汗。
丹帅说，火箭在首轮打了两场好球，剩下两场是硬拼下来的，“大家在更衣室都很振奋，因为这证明我们可以没那么依赖詹姆斯了，在球队最迫切需要胜利的时候，我们能找到赢球办法。”
但哈登失准、火箭给了爵士整个首轮全联盟最多的空位三分机会也是事实（但爵士三分命中率只有26.3%，与其说是火箭防得好，不如说是他们自己铁）。
在半决赛，如果哈登不能恢复效率，如果防守还是动不动出现纰漏，火箭要赢球只会更难。要知道在三分火力上，勇士根本是爵士的反面，首轮三分命中率超过40%。
火箭的进攻效率在首轮后三场也急剧下滑，在16支球队中排倒数第3。哈登说：“我相信自己找到了在得分之外影响比赛的办法，助攻、抢断、盖帽……都可以。季后赛就是这样，我必须在其它方面也保持侵略性。”
的确，火箭能拿下G5，哈登关键时刻的防守是制胜关键。但当他们在季后赛走得更远，肯定会遇上需要哈登得分的时候。
“他能得分当然更好。”丹帅说，“在季后赛你永远没法预测会发生什么。我们的目标是打出最强的防守之后，再找回进攻。要保持常规赛的进攻数据肯定是非常难的，系列赛里人人数据都会下滑，因为双方都太熟悉彼此了。”
哈登还是觉得，火箭只要保持住在首轮找到的坚韧，他就有战胜任何对手的信心。
“我们不是每场比赛都能投得准，我个人肯定不是如此。但我们都能找到赢球办法，这就是季后赛的胜利公式。”